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    ??今年的税收得特别快，不用一个月的时间，到六月中旬就收齐了。农民手中还有大量余粮，几州的粮介迅速下跌。不过市面上粮食充足，再低的价钱也卖不出去。

    ??这一日杨审匆匆进来，对王宵猎道：“观察，襄阳来信说，有一个鄂州商人，听说今年邓州的麦子丰收，愿意来买。陈参议不敢作主，派人来报。”

    ??王宵猎道：“一个商人，能够买这么多麦子？”

    ??杨审笑道：“观察，这是商人的托词，怎么真会一个人？这些粮商，都是各出本钱，才能穿州过府做生意。现在两浙路麦价高涨，谁看不出来贩麦能赚钱？”

    ??王宵猎道：“好。明日你与我一起去襄阳，看看这商人如何。多收了粮食，卖出去才有用处，放在仓里有什么用？过两三个月，还有水稻，我们不缺粮食。”

    ??杨审称是。过了一会道：“观察，其实我纳闷得很。若说以前，没有大灾，这几个州军应该也收这么多粮食，怎么没有听说那时粮食难卖呢？”

    ??王宵猎笑了笑：“因为百姓收上来的粮食，留在自己手里的不多。不讲官府和籴，单说官府之外的土豪富户。粮食收上来之后，最大的一部分就到了他们手里。这些人都有粮仓，管理又不好，数目也不清楚。粮食多了，就用来喂鸡喂鸭。两三年后，大部分就朽烂掉了。”

    ??杨审哪里肯信：“有这么厉害？若是如此，岂不是天下大部分地方不缺粮食？”

    ??“当然。天下大部分的地方是不缺粮的。不过有粮的吃不完，没粮的又吃不饱，贫富不均，才显得缺粮罢了。你想一想，便如唐州邓州，有大量闲地，怎么可能会缺粮呢。”

    ??杨审笑着摇了摇头，还是有些不信。

    ??王宵猎也不多说，只是问鄂州商人的情况。

    ??北宋人口最多的时候，后人估计一亿余。到底有没有这么多，难说的很，反正不会超过此数。大约就是王宵猎前世十分之一的人口。此时的粮食亩产，大约是后世的六分之一。算一下就知道，平均粮食产量是不低的。按理来说，人们都应该能吃饱。有人吃不饱，主要就是分配问题了。

    ??一般来说，后世的粮食损耗大约能到一成。在这个年代，粮食损耗占比就更高。如果官府和百姓的效率不高，大部分粮食白白损耗掉也不稀奇。便如邓州，今年大丰收，如果不能够及时卖出去，到了秋冬季节很大一部分就朽坏了。来年青黄不接的时候，很多人家可能还是没有粮食吃。

    ??社会不能进步的话，农民就是这样。每年辛辛苦苦，只有在收获的季节宽松一些，日子总是紧巴巴的。仅仅多产粮食不够，还要让粮食充分利用起来。

    ??第二天，王宵猎与杨审一起，从新野到了襄阳府。

    ??陈与义迎进城里，到了衙门坐定。道：“今年邓州冬麦喜获丰收，一个月间传遍许多州府。便有鄂州的商人来，说是可以大量收买。此事卑职不敢做主，急报观察。”

    ??王宵猎道：“这几年许多中原人南下，他们习惯吃麦，麦价涨了不少。从去年冬天开始，金军一直肆虐淮南，那里受了影响。现在能大量卖麦的地方，也只有我们这里了。邓州有白河到襄阳，襄阳沿汉江可以进入长江，一路顺流而下。这生意，着实是做的。”

    ??陈与义道：“卑职也是这样想。不过来的商人只有三人，不知他们实力如何。”

    ??王宵猎道：“只要能给钱，其他的不去管。今日中午，我们办一个筵席，与他们详谈。”

    ??陈与义称是。自去吩咐士卒，在江边酒家设宴，请三位商人。

    ??王宵猎在衙门处理了紧急的公文，看看天近傍晚，与陈与义和杨审到了江边酒家。三位商人早已等在外面，上前行礼，一起进了酒楼。

    ??到二楼的阁子坐定，小厮上了茶了，几人闲谈。

    ??王宵猎道：“如今金军南下，为保家卫国，一时军兴。养兵就要花钱，可哪里来的钱？这几州的土地商算肥沃，去年风调雨顺，只是多收几斗粮。我们想着把粮卖出去，换些钱来。恰巧几位来，正解我等的燃眉之急。如果真能换了钱来，你们算是立一大功。”

    ??中间一个员外拱手：“在下贝兴，祖上起就在鄂州做着